有线电视新闻网（CNN）报导，美国国家科学基金会（NSF）公开使用世上最大太阳望远镜拍摄的特写照，利用新的可调控滤光片（VTF）以史上最近距离捕捉太阳表面活动并创建3D影像，呈现大小相当于大洲般的黑子群，让人一窥内部运作的惊人细节，并用于研究与预测可能的危险天气现象。
NSF位于夏威夷的井上建太阳望远镜（Daniel K. Inouye Solar Telescope）是世界上最强大的太阳光学望远镜，最新通过VTF拍摄，可选定特定波长段进行成像。望远镜仪器科学家伍格（Friedrich Woeger）解释，这个原理类似抗噪耳机，可根据玻璃片之间的距离，选择性让特定波长的光（也就是特定颜色）通过，其余波长则会因干涉而抵销。
去年12月，NSF团队首度通过井上太阳望远镜新的可调控滤光片拍摄图像，短短几秒钟内从不同滤镜捕捉数百张影像，并组合成一幅仿真太阳表面结构的3D图像，近距离捕捉到几乎等于大洲级的巨大黑子群，位于太阳内层大气中心附近，空间分辨率达每像素10公里。
这些黑色斑点标志强烈磁场活动的区域，正是太阳闪焰（solar flares）和日冕巨量喷发（coronal mass ejections）常发生的区域。日冕巨量喷发是太阳从日冕释放大量电浆和磁场进入日球层的事件，会以高速向外扩散，影响行星际空间，甚至对地球磁场造成扰动。
研究人员可借由这些观测影像研究太阳大气不同层次的温度、压力、速度与磁场结构。
「看到第一批光谱扫描的那一刻，真是超现实，」美国国家太阳天文台（National Solar Observatory）资深光学工程师苏艾卡（Stacey Sueoka）表示，「这是望远镜中其他仪器都无法达成的观测成果。」
伍格表示，这类详细图像对于研究与预测危险的太阳天气现象至关重要。
伍格解释，太阳风暴等强烈爆发会与地球电磁场产生交互作用，进而干扰电网、卫星通信等关键基础设施。过去在19世纪，曾发生太阳风暴导致地球电报站起火的事件，因此「我们必须了解其背后的物理机制，以及它们可能如何影响人类科技和生活」。
