生活劳累，苦命活着，你是「阿信」吗？台北荣总遗传优生科主任张家铭在门诊常遇到病人说，「医师，我觉得自己像阿信一样，一直撑，一直熬」。张家铭说，阿信早年十分命苦，医学研究指出，她是「童年逆境存活者」的代表，老年时却会增加失智的风险，但其对生命保持韧性，更在老年时做到三件事，让她修复身心、重新找回平衡的能力，将可脱离失智的危机。
张家铭于脸书分享，从日本红遍全亚洲的传奇角色「阿信」，不只是一段动人的电视剧，更像是我们这一代人共同记忆里的某种力量象征，在故事里，阿信出生于明治时代末期，因家境清寒，7岁被迫离开家乡，到城里当杂货铺的女佣，并忍受雇主家人的歧视与打压。她经历了关东大地震、经济大萧条，从卖小菜摊、鱼贩，一路到经营连锁超市，每一个转折，都是靠着咬牙苦撑熬过来的。
张家铭说，这些故事放到今天心理医学语言，阿信是典型的「童年逆境存活者」。依2025年期刊「Annals of Neurology」发表研究，童年逆境会在大脑压力反应系统中，留下深远的生理记忆，使人未来更容易出现慢性神经发炎、大脑灰质体积缩减，并加速认知功能退化，也就是与失智情形有关。
但令人动容的是，阿信不是被命运打败的人，她始终保有一颗相信「努力会有明天」的心。即使晚年孤身守着小小的杂货店，她的眼神里依然有光。这背后，其实正呼应了这研究中、以及心理学与生物医学中对韧性的最新理解。
研究发现，拥有较高韧性的人，大脑情绪中心杏仁核、与理性中心前额叶皮质间的链接更强，有助更快调节情绪反应，避免陷入慢性发炎与焦虑恶性循环。阿信的故事，其实正是一场长达数十年的韧性修炼。不是因为她没有受伤，而是她每次都选择修复自己，重新站起来。
因此，真正健康老化不是指一生没有挫折或疾病，而是即使遇到生命中的打击，仍然拥有能够修复身心、重新找回平衡的能力。能延缓认知退化、保护大脑的生活方式，包含「维持良好的人际链接」、「持续有挑战性的身体与脑力活动」、「培养强烈的生命意义感」。
阿信晚年的生活就是这些科学建议的最佳写照，即使孤身一人，她仍主动参与社区活动、持续劳动、从经营小店中找到价值感与目标感。这些小小的日常行为，不只是情感层面的安慰，更是实实在在的生理疗愈，可以促进脑内抗发炎反应、延缓灰质萎缩，真正改变大脑的老化曲线。
至于，如何练习生命中的韧性？张家铭说，应留时间与自己对话，理解并接纳自己的情绪，主动保持与人的链接，哪怕只是简单的一句关心，定期进行身体与脑力的小挑战，像散步、阅读、学习新事物在每一次挫折中，重新找到意义，而不是只看到损失。「真正的坚强，不是从不跌倒，而是每一次跌倒后，依然选择向光走去。」