新种新冠病毒变异株NB.1.8.1正在亚洲地区迅速蔓延，并已登陆美国。联邦疾病防治中心(CDC)表示，已在加州、华盛顿州、维吉尼亚州及纽约市等地国际机场，从入境的国际旅客中发现多起与NB.1.8.1变异病毒株有关的病例。
这些确诊旅客来自日本、南韩、法国、泰国、荷兰、西班牙、越南、中国及台湾。纪录显示，这些旅客是在4月22日至5月12日之间入境，在接受筛检时被发现带有NB.1.8.1病毒株；在加州及华盛顿州机场发现的病例，最早更可以追溯到3月底或4月初。
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除了在境外移入的病毒，俄亥俄、罗德岛及夏威夷等州的卫生当局也通报发现本土NB.1.8.1病例。
NB.1.8.1是中港台目前最流行的新冠病毒株，中国「国家卫生健康委员会」最新公布的数字显示，仅4月份添加新冠确诊病例就达16万8507起，重症340例，死亡9例，疫情呈波动上升趋势。台湾疾病管制署表示，光是上星期新冠急诊就接近2万人，较前一周增加88%，本土新冠重症已累计330例、47例死亡。香港新冠发病率亦攀升至一年来最高水平，到急诊室求医及住院人数激增。
由于疫情有扩大趋势，美国卫生部门及专家一直密切注视，CDC发言人表示已了解到中国报告的NB.1.8.1新冠病例，并且保持定期联系。
但发言人又说，由于美国迄今获报告的NB.1.8.1串行太少，无法纳入CDC的变异病毒评估模型内。
中国研究人员的初步研究表明，与其他病毒株相比，NB.1.8.1 具有更强的与人体细胞结合的能力，表明它可能更具传染性。台湾疾管署也指出，NB.1.8.1传播力比过去变异株更高，是带动两岸三地及亚太地区整体疫情上升的原因。
联邦食品药物管理局(FDA)外部疫苗顾问22日举行会议期间，也多次提及NB.1.8.1，他们正研究是否为即将到来的秋冬季节更换新冠疫苗。
