高龄82岁的前总统拜登（82岁）被诊断出罹患恶性摄护腺癌，且癌细胞已经扩散到骨骼。摄护腺癌是男性中最常见的癌症之一，随着年龄提升、发病率也跟着提高，不过近几十年来，存活率已有明显改善。
彭博资讯整理出关于摄护腺癌常识的Q&A：
Ｑ：摄护腺癌有多常见？
在美国，摄护腺癌是男性中在皮肤癌以外最常见的癌症。估计在2025年将有约31.3万个新病例，并造成3.57万死亡病例。大约每八名男性中，就会有一人在一生中会被诊断出罹患摄护腺癌。
Ｑ：哪些人风险最高？
摄护腺癌的风险随年龄增加而上升。约60%的病例发生在65岁以上的男性身上，而诊断确诊时的平均年龄为67岁。拜登的年龄正好落在摄护腺癌的高风险族群中。
根据尸体解剖研究显示，30%至40%的西方男性在死亡时，其实患有未被诊断出的摄护腺癌。许多这类肿瘤的生长缓慢，终生不会引起症状，但另一些则是具有侵略性，会迅速扩散，正如拜登的例子。
Ｑ：摄护腺癌有多严重？
尽管被诊断出罹患摄护腺癌的患者增加，部分原因是检测技术提升且民众寿命更长，但自1990年代中期以来，摄护腺癌确诊的死亡率已降低超过50%，归功于病理影像技术和标靶治疗技术提升。
然而，摄护腺癌仍是美国男性第二大癌症死因，仅次于肺癌。大约每44名男性中，就有一人会因此病去世。不过，由于确诊数量庞大，大多数被诊断出摄护腺癌的男性最终并不会因此病去世。目前美国有超过330万名摄护腺癌存活者。
Ｑ：有哪些症状？
早期的摄护腺癌通常没有症状，大多数得靠抽血进行PSA检查（PSA，摄护腺特定抗原）才能发现。PSA是由摄护腺产生的蛋白质，其数值升高可能表示癌症，也可能是良性摄护腺增生或感染所致。但由于PSA检测可能导致过度诊断与不必要的治疗，现已不再建议所有男性一律接受检测。
至于严重的摄护腺癌症状则可能包括排尿困难（尿流缓慢、夜间频尿）、尿液中有血、勃起功能障碍、骨头痛、腿部或脚部无力或麻木等。
Ｑ：如何进行诊断？
摄护腺癌通常通过PSA检测或直肠肛诊发现。若PSA值偏高或发现结节，医生会安排影像检查或切片检查。
拜登的情况则是出现扩散到骨骼的情况，他的格利森评分（Gleason score）为9分，在恶性程度满分为10分之中属于高侵略性癌症，显然属于癌细胞快速增加的晚期，需要积极治疗而非观察追踪。
Ｑ：有哪些治疗选项？
治疗方式取决于癌症的扩散程度与恶性程度。据报导，拜登的癌细胞已扩散至骨骼，但仍属于「荷尔蒙敏感型」，也就是仍对抑制睾固酮的疗法有反应，这是标准疗法之一。对于这类转移性摄护腺癌，通常会采荷尔蒙疗法加上新型抗雄激素药物的混合治疗。
杜克大学的摄护腺癌专家穆尔（Judd Moul）表示，癌症已转移的患者仍可能存活五年、七年，甚至十年以上。他指出，他经常诊治与拜登同龄、病情相似的患者，「过去十年间，这类病患的存活率几乎翻了三倍」。
不过，荷尔蒙治疗伴随明显副作用，包括性欲减退、勃起困难、体重增加、肌肉力量下降与骨质疏松。对年长患者来说可能较能忍受，但对年轻患者则可能造成大幅影响。