据央视网报导，中国自主研发的「九天」无人机04架机已完成机体结构装配，正在进行系统安装与测试等工作。预计今年6月底完成无人机首飞任务。这款察打一体无人机的一大特点是可搭载上百枚飞弹或小型无人机，因此也被称为「空中无人机航母」。
去年11月，「九天」无人机在中国航展亮相时就曾引发关注。央视军事频道当时报导称，「九天」无人机系统是一款灵活配置重型无人机，是共军下一代的大型无人空中通用平台，配备可快速更换的重载任务舱和八个插件点，通过换装不同模块化任务载荷满足空运空投、信息支持与对抗、火力打击与支持等任务需求。
「九天」无人机翼展达25公尺，最大起飞重量16吨，最大载荷能力6吨。这款无人机的动力系统采用涡扇发动机，最大飞行高度可达1.5万米，最大飞行速度可达700千米/小时。
央视网引述军事专家说法指出，「九天」无人机的续航能力也十分出色，最大航程7,000公里，航时大于12小时。其挂载能力也引人注目，8个插件点既可以挂载1,000公斤级的制导炸弹，也可以挂载空空飞弹、空地飞弹、反舰飞弹和巡弋飞弹。
军事专家表示，更重要一点，如果搭载比较先进的电子战吊舱，还可以压制、干扰敌方雷达，提高自身生存能力。如果能搭载定向红外干扰系统，通过雷射束干扰对方红外制导飞弹，可极大提高其生存能力。「九天」的挂载能力可以挂载多元化武器，既可以提高其突防打击能力，也能提高自己的生存能力。
「九天」无人机采用开放式架构，配备可快速更换的任务舱，通过换装不同的模块化任务载荷，能在两小时内快速切换任务类型，满足空运空投、信息支持与对抗、火力打击与支持等任务需求，可用于体系作战、运输支持、应急救援等军用和民用领域。
「九天」无人机另一大特点是在机腹内集成了神秘的「异构蜂巢任务舱」。这个任务舱可容纳上百枚巡弋飞弹或小型无人机，因此「九天」无人机也有「空中无人机航母」之称。
