英国政府持续紧缩移民政策，特别是近日地方选举结果显示「反移民」的民粹右翼政党英国改革党（Reform UK）足以松动传统两大党政治版图、翻盘执政党工党铁票区后，更是如此。英国内政大臣古柏今天透露，毕业生签证（Graduate visa）制度也将有调整。
英国内政部明天将公布移民政策白皮书，官方预告的重点内容包括进一步提高技术工作签证（Skilled Worker visa）申请门槛、大幅减少引进低技术劳工并缩减居留年限，以及雇用外籍人士必须与促进英国本地劳工就业扣连。
古柏（Yvette Cooper）今天在英国广播公司（BBC）周日新闻政论节目未正面回应主持人询问，是否将取消现行给予英国高等教育机构外籍毕业生的居留优惠，仅表示「我们明天将发布更多细节」、「我们正在调整（相关规定），但会持续重视、欢迎国际学生，也将持续让他们在毕业后可以（合法）工作」。
古柏指出，政府拟就毕业生签证作出的调整主要与大学院校须遵循的规范标准有关。她说，部分大学院校「没有适当标准」，而这确实是问题。
古柏提到，这些大学院校招收国际学生，部分学生却未如实完成学业、逾期居留或形成其他违规问题，因此相关标准有必要提高。
按现行规定，外国学生在英国取得学士或硕士学位后，可凭毕业生签证合法居留英国2年（博士生可达3年），不受专业能力门槛限制，也不要求就业。
外籍毕业生若有意在毕业生签证效期截止后持续合法居留英国，多数会尝试就业、取得技术工作签证。不过，仅持有英国政府所核发相关执照的英国境内企业可合法雇用外籍员工、并提供技术工作签证。
此外，英国政府去年上半年已有一波修严毕业生签证和技术工作签证规定的行动，包括仅允许就读学士后研究型学程的国际学生及英国政府奖学金受奖人为眷属申请居留签证，同时将技术工作签证的最低薪资门槛由一年2万6200英镑（约3.5万美元）调升至一年3万8700英镑（约5.1万美元），涨幅近50%。
官方统计显示，提高眷属居留签证申请门槛后，去年夏、秋季英国学生签证的申请件数即下滑近17%。
在保守党去年7月于国会大选落败、失去执政权以前，英国政府即已着手检讨允许外国学生毕业后合法居留2至3年的规定，以免外籍人士滥用学生和毕业生签证试图在英国居留。
受限于英国政府对本国学生的高等教育学费长年冻涨、教育与研究预算却挹注不足，国际学生已成为各校一大收入来源，引发专家示警滥收学生、滥发学位恐对英国大学院校的国际信誉造成不良影响。
另一方面，英国2020年脱欧后，来自欧盟的各项研究和计划补助经费大减，这也间接导致部分大学院校对中国资金（含中国学生学费）的依赖提高。与本国学生不同，英国各大学院校对国际学生收取的费用原则上可合法「无上限」。
英国高等教育统计局（HESA）的数据显示，在2022－2023学年度，国际学生学杂费在英国各大学院校的收入来源占比达23%。英国公共电视「第4频道」（Channel 4）去年夏季一项事实查核报告指出，英国每6所大学院校之中，就有1所超过1/3收入来源是国际学生费用。
根据英国内政部预告的部分移民新政，未来申请技术工作签证者必须至少具备大学学士学位，且在英国的薪资条件和实际工作内容也必须与学历相符，并符合英国就业市场现况。英国媒体曾报导，新政策拟提高对工作签证申请人的英语能力要求，但相关消息仍待证实。
至于在英国所从事工作与学历不符或未达相应的「技术工作」门槛要求者，或者资方有意雇用外籍人士从事较低技术门槛工作，则根据新政策，雇主须提出「强而有力」证据，证明特定职缺确实缺乏英国本地劳工来源，且雇主须同步拟定人力资源策略、致力于培训和招揽更多本国技术人力。
英国政府并拟仅就关键产业松绑外籍劳力雇用规定，强调特定产业领域（例如营建业）的本国劳力短缺问题必须只能是「暂时性」的现象，从事较低技术门槛工作的外籍人士在英国的合法居留年限因此将遭削减。
英国政府另拟通过跨部会政策协调，解决部分产业和服务领域依赖外籍人士、特别是外籍低薪劳工的根本原因，以及因此导致的劳动剥削、产业和生产力发展迟滞、不利本国劳工薪资待遇和专业技能发展等问题。
古柏指出，越来越多外国人来英国工作的同时，未参与就业市场、同时也非就学中的英国民众人数占比却越来越高。
英国国家统计局（ONS）今年2月发布的最新估计显示，未在学、未就业或非受训中的16至24岁英国民众（即所谓的NEET，尼特族）近100万人，且人数持续呈上升趋势。整体而言，超过13%的英国16至24岁民众是尼特族，且尼特族在男性人口的占比高于女性。
