苗栗县通霄镇拱天宫白沙屯妈祖进香昨(1)晚起驾，赖清德总统首度以总统身分到场，扶「软身妈祖」出神龛。赖总统致词不忘宣传他成立的全社会防卫韧性委员会，不管天灾地变或地缘政治变化，让国家有更坚强防卫力量。台中市长卢秀燕昨晚10时20分，也首度出席白沙屯妈进香起驾。
白沙屯妈进香与大甲妈遶境是全台两大宗教盛事，都吸引大批信徒随行。白沙屯妈进香近年掀起「粉红超跑」热，今年报名随行的「香灯脚」约33万人，比去年多出近15万人。
赖总统昨晚7时40分先到后龙山边妈祖宫参拜，8时10分再到拱天宫，进庙门前与沿途信徒击掌、挥手。赖总统由苗栗县长钟东锦、拱天宫主委洪文华陪同上香，随后扶「大妈」出神龛，总统致赠「拱昭天佑」匾额并揭匾。
赖总统在山边妈祖宫表示，政府帮基层民众减税、提高基本工资，零到六岁国家养减轻负担，并推动长照3.0。后在拱天宫致词说，去年上任后成立健康台湾、气候变迁对策及全社会防卫韧性三个委员会，台湾常有台风、地震，不管因应天灾地变或地缘政治变化，让每个人能保护自己帮助别人，让国家有更坚强防卫力量。
卢秀燕六年多来首次参加白沙屯妈祖进香，引发外界遐想，是否有意更上一层楼？卢秀燕对首度参与进香起驾表示，大家不要太敏感，这是地方宗教盛事，之前很多人邀请，今年正好时间可配合，加上这几年国内外不平静，也对台湾经济前景不安，决定来参拜祈求国泰民安，让人民安心，经济更安心，「就这么简单」。
昨天中午起，通霄镇涌入大批信徒，台铁白沙屯站、高铁苗栗站满满人潮，白沙屯平交道多次列车驶近时，人潮无法快速疏散，铁路警察加强疏导。
白沙屯地区愈晚人愈多，拱天宫周边水泄不通，宛如不夜城。各地信徒携家带眷，有的带小孩，有的牵毛小孩来朝圣，各点心站也端出热食结缘。
白沙屯妈祖进香以路线不定闻名，参与进香信徒事前报名，前年首度破10万人，去年达18万人，今年更逼近33万人，屡创新高。
今年经掷筊，全程十天九夜，但去程36小时急行军，信徒推论白沙屯妈可能会走台61线，陆续经过台中海线、彰化等地，预计明天中午前抵达北港朝天宫，5月11日返回拱天宫。
