应急基金（emergency fund）是为了因应意外开支或变故如房屋修缮、就医看诊、失业等，存放在银行户头的一笔钱，若没有这笔未雨绸缪的钱，那些开销可能让人破产或负债，因此这笔钱是意外的缓冲，也能减轻财务负担。
理财网站Go Banking Rates报导，应急基金最好存放在容易取得现金的户头，户头可以选择高收益储蓄帐户或货币市场，一般的储蓄帐户也可以，至于户头内应该要存多少应急基金，专家也根据每个人的不同条件提供建议参考金额。
1个月法则：对于生活开销不大的人，可以先从创建应急基金开始，金额抓1个月的总支出即可，例如一个月花5千元，那就存5千元。
3个月法则：如果有车贷或房贷，例如有稳定工作、没有小孩的双薪家庭，建议存3个月的总支出金额在应急基金户头。
6个月法则：若是有小孩有房贷、家中只有一个收入来源的家庭，或自雇、工作不稳定者，应急基金的金额应该有6个月每月平均支出的金额。
睡得安稳法则：适用这法则的人，应急基金里的钱要多到可以让人晚上睡得安稳，表示要存足够的资金，不用再烦恼紧急状况的支出。
报导指出，应急基金非常重要，是每个人理财的优先事项，专家建议，要创建应急基金时，首先可以先计算自己需要的金额，根据自己的财务状况、偏好等计算出金额，通常至少要有平均一个月的支出总金额。
算好金额之后可以开设高收益储蓄帐户，让钱存入户头后可以自动增长；开好户头后就要开始存钱，可以制定计划规划每个月的储蓄金额，专家建议可以拨每个月收入的一成储蓄，拨的钱越多存得越快，也可以设置自动转帐，例如每个月发薪日的隔天就转一定比例的钱到应急基金户头，就不用担心忘记存钱或不小心把钱花光。
有的时候生活中会有些意外收入，无论是退税还是在网络拍卖物品赚到钱，都可以把这些意外之财投入应急基金中，加速存到目标金额的时间。
最后，专家说最好每年多次查看自己的目标金额，随着生活变动而改变，毕竟生活瞬息万变，若人生有重大事件发生，如结婚生子、买房买车，都要重新查看应急基金是否足够，原本享受两人世界的夫妻可能适用3个月法则，孩子出生后就可能改用6个月法则。