发放教育券(school vouchers)让学生就读私立教会学校多年前已获大法官允许，但政府预算能否直接用来成立公立教会学校，今天(30日)在最高法院进入言词辩论庭的「圣依西多禄天主教虚拟学校诉杜蒙德案」(St. Isidore of Seville Catholic Virtual School v. Drummond)，裁决结果将有重大影响。
奥克拉荷马州圣依西多禄天主教虚拟学校是全国第一所宗教特许学校，通过诉讼争取获得政府经费，把天主教教义纳入教学课纲。
先前在缅因州、蒙大拿州的案例里，最高法院裁定州政府发放教育券让学生就读私校时，适用对象必须包括学生家庭自行选择就读教会学校。「圣依西多禄天主教虚拟学校诉杜蒙德案」重点则在于，宪法第一修正案是否要求州政府必须补助或资助宗教特许学校(religious charter schools)，等于让宗教特许学校变成具有高度自治权的公立学校。
纽约时报分析，如果最高法院裁定圣依西多禄天主教虚拟学校胜诉，全国其他允许成立特许学校的45州将受连带影响；「政府发放教育券让家长使用于让孩子就读包括宗教学校在内的私校」与「政府直接提供经费成立宗教学校」，两者之间的界线画分，今后将变得模糊。
圣依西多禄天主教虚拟学校创校提案在奥克拉荷马州特许学校委员会通过之后，遭到共和党籍奥州检察长杜蒙德(Gentner Drummond)提告。杜蒙德指出，宪法第一修正案禁止政府确立宗教，奥州州宪则禁止公共预算用于赞助宗教机构，拿政府经费成立公立宗教学校显然违反最高法院2002年禁止政府直接资助宗教学校的判例。
圣依西多禄天主教虚拟学校律师团辩称，创校是为奥州居民提供另一个教育选项(option)，并没有强迫任何学生前来就读。律师团说，学校虽然获得政府预算也招收学生，但过程是基于「学生家庭的私人选择」。
专门研究宗教相关法律的凯斯西储大学(Case Western Reserve University)法学院教授洁西‧希尔(Jessie Hill)表示，如果大法官裁定圣依西多禄天主教虚拟学校胜诉，将是最高法院第一次同意政府经费可以直接流向宗教机构，由政府提供资金支持宗教活动。
