中国与东协各国针对「南海行为准则」的磋商已有多年，近期相关纷扰频繁发生，最新消息显示，中国官方希望争取在2026年达成「南海行为准则」，以构建「更加完善的南海规则秩序」。
据中新社，中国外交部副部长陈晓东27日在海南出席博鳌论坛南海分论坛时，作主旨发言时表示，中国坚持通过「创建规则塑造地区秩序」。他提到2002年签署的「南海各方行为宣言」，确立了处理南海问题的基本原则和共同规范。中国愿同各方继续全面有效落实「南海各方行为宣言」。
他强调，同时排除干扰，聚同化异，在已经完成案文三读的基础上，争取在2026年达成「南海行为准则」，构建更加完善的南海规则秩序。
另据中国外交部官网的通稿，并未提到陈晓东所说的2026年期限，而是指出陈晓东介绍了中国南海权利主张的历史经纬和法理依据，强调中国对南海诸岛及其附近海域拥有主权，对相关海域拥有主权权利和管辖权。
陈晓东并指出，当前个别南海当事国为谋求非法利益不断在海上侵权挑衅，某些域外国家频频打「南海牌」，加大在南海的军事投射，给南海和平稳定带来风险挑战。他强调中国将继续宣导各方坚持通过双边谈判解决海上争议，通过对话合作管控海上局势，防范并坚决反对外部势力干扰破坏南海和平稳定，通过创建规则塑造地区秩序。他表态中国将坚定不移做南海和平发展的「定海神针」。
本届分论坛由中国南海研究院主办，围绕南海区域秩序构建和「南海行为准则」磋商、南海环境保护实践与区域合作、海洋经济一体化等议题深入交流研讨。来自中国、印尼、柬埔寨、越南等国家和国际组织的约150名官员和学者参加。
公开数据显示，中国与东协2002年达成「南海各方行为宣言」，但相关约束力不强，而双方此后仍持续讨论，并于2018年形成「南海行为准则」单一磋商文本草案，当年时任中国总理李克强表示希望三年内达成，隔年各方完成第一轮审读，启动第二轮审读，但直到2023年7月才完成第二轮审读，同年10月启动第三轮审读。
中共政治局委员兼外长王毅，7日在两会记者会上，透露中国与东协国家的「南海行为准则」已完成案文三读，中国对达成「准则」的前景充满信心，且「已实现同南海当事国涉海机制性对话的全覆盖」。