甫于去年12月卸任的英国前内阁秘书长凯斯（Simon Case）近日指出，未来10至20年的世界局势将受「国对国」的冲突主导，且中国将是主导情势演进的首要威胁，特别是在科技领域。凯斯说，未来20年国际间最重大议题将是中国如何直接或间接影响各界。
内阁秘书长（Cabinet Secretary）是英国常任文官体系最高职位，具高端政策顾问功能。凯斯2020年起担任内阁秘书长，直到去年因病请辞。不过，他自2016年起即在首相首席私人秘书（Principal Private Secretary）等高端职位上，与历任首相有密切交互，历经卡麦隆（David Cameron）至现任的施凯尔（Keir Starmer）共计6位首相，熟悉英国内阁对国家安全议题的评估和操作。
凯斯也曾在英国国防部和情报安全机关「政府通信总部」（GCHQ）任职，对核武和核吓阻议题尤其熟悉，目前也从事与英国核能力发展有关的工作。
他近日应邀担任英国「泰晤士报」（The Times）报系旗下一个新podcast节目的特别来宾，期间提及他对中国的看法，这也是他卸任后，首度在媒体发声。这个新的podcast节目由以「敢言」著称的前英国陆军总参谋长桑德斯（Patrick Sanders）担任共同主持人，主要关注国际安全、外交、政治等议题。
凯斯指出，俄罗斯、伊朗、北韩、中国构成的威胁相互混合，不能仅以单一独立议题的角度个别看待这些国家。
其中，中国构成的威胁特别具长期性，且更有能力主导趋势。凯斯说，中国的经济、产业、科学与科技力量庞大，并正将自身意图、影响力和「触角」延伸至世界各地。此外，中国正在军事科技领域取得大幅进展，且显然有意「（善加）利用」相关科技。
凯斯提到，中国、俄罗斯、伊朗和北韩之间可见科技分享，其中又以中国构成首要主导威胁。尽管有些人或许会说，相较于乐见局势混乱、抱持「让世界燃烧吧」心态的俄罗斯，中国偏好「井然有序」的世界，凯斯指出，北京念兹在兹追求的，只是顺其心意、有助维护中国共产党利益的秩序，包括全球贸易秩序。
「维系中共利益」是北京一切意图的内核。面对国际间对北京「一带一路」倡议、债务陷阱外交的批评，虽然中方和其他人可能反过来质疑，难道英国等具帝国主义历史的西方国家，过去长达数百年时间不也是这样做，凯斯指出，关键差异就在英国等国如今已是现代民主国家，民众若不认同政府作为，可通过选票促成改变。
此外，英国及绝大多数其他七大工业国集团（G7）成员虽然对自身国家利益也有强烈主张，但它们同时也希望确保国际间能有自由、开放的交互。
凯斯说，这样的自由开放趋势有助共荣，而他不确定这是中国真正想要的。
主持人另关心台湾海峡情势，并提及中国国家主席习近平曾下令共军至2027年取得武力统一台湾的能力。主持人询问凯斯对台海「威胁窗口」（最可能发生危险的时间节点）的评估。
凯斯提到，令人遗憾的是，中国武力犯台的「威胁窗口」可能比各界希望看到的要更早开始，且这个窗口开放的时间长度，也可能比各界希望看到的要长。
此外，有俄罗斯的前车之鉴，中国清楚认知到，有必要预先强化对西方经济制裁施压的承受能力，为中国经济体系创建绝缘保护措施。另一方面，相较于民主体制，像俄罗斯、中国这类专制集权体制更容易在必要时将产业活动转化为战争机器、短时间内将民用生产设施转为军用。
凯斯指出，俄罗斯政府的所作所为就是为了继续与乌克兰作战，且俄军近日更进一步在与芬兰交界处、在北欧其他地方集结，显然是有意威吓。
凯斯示警，北大西洋公约组织（NATO）各国有必要加快脚步，至2030年达成符合安全情势需求的战备。
他并提到，自由民主国家往往不擅于解读独裁者的公开言论及他们向各界明示的野心和意图，因此常错失行动良机。此外，西方长期处于危险的自满状态、耽溺于舒适圈，例如缺省北约将永远有美国支持、以及世界所有人都「理所当然」该追求民主和自由开放经济。
凯斯说，他相当确定，不出30至40年，就会出现数篇关于「现代中国的帝国崛起」的博士论文。