联邦司法部19日宣布对芝加哥市政府招聘展开民权调查，此前一天芝市长强森在南区教会演讲时，才自豪宣称其任内创纪录任命了大量非裔担任市政府高级职务。助理司法部长迪隆(Harmeet K. Dhillon)在致强森的调查通知函中，特别援引芝市长的上述言论。
迪隆在信函中写道，「本次调查基于相关信息显示，阁下可能完全以种族因素作为人事任命的决策依据。」约翰逊在教会演讲提到，市府预算主管、规画发展专员、基础设施副市长均为非裔女性，同时还任命非裔男性担任运营总监和高级市长顾问。
迪隆在信函中表示，「若高层职位存在此类任命标准，我们有理由质疑中低层职位是否同样存在类似情况。」迪隆称，「鉴于这些言论，我已授权展开调查以确认芝加哥市政府是否存在系统性歧视模式。」
川普政府始终将批判「觉醒主义」(wokeness)作为政治纲领，誓言消除公立学校、大学招生、企业及政府招聘中的多元化平等政策。迪隆在信中指出，1964年「民权法案」第七章明确禁止基于种族的就业歧视。
市长办公室回应称已获悉相关信函，但仍在「等待正式接收文档」。在一份简短声明中，市长办公室表示，市长强森为组建该市史上最具多元化的行政团队感到自豪，「我们的团队体现了芝加哥的多元价值观。遗憾的是，现任联邦政府并未体现这些特质。」
强森日前在南区一家教会的演讲中的表述更为详尽。他特别指出，两届政府之前，市政高层70%至75%由白人男性主导。现任政府高层职位中非裔占45%，拉丁裔占25%，创下芝加哥历史多元之最。」
市议会资深区长、现任强森指派的规画委员会主席伯内特(Walter Burnett)对司法部大规模调查的决定表示诧异。伯内特笑称，「在全球危机频发的当下，为何专注芝加哥的人事政策？」他说，强森任命者多为经验丰富的合格人选，增加非裔比率并非弊政。
