美国笔会发布的2024年「言论自由指数」报告指出，中国目前至少有118名作家遭到监禁，连续6年蝉联全球关押最多作家的国家之首，其中多数人是因国安相关罪名被囚禁。
中国去年新监禁11位作家，根据自由亚洲电台（Radio Free Asia），这不仅让中国被囚作家总数在全球居首，增幅也是最大。此外，前述118人中有9人是女性，约1/3主要是在网络发表作品或评论。
美国笔会（PEN America）表示，中国当局以「国家安全」为借口，持续打击撰写支持民主观点、批评中国共产党、推广少数民族语言及文化等议题的作家。中国关押的118位作家有近半是维吾尔、西藏或蒙古族，他们常因模糊的「分离主义」指控而被捕及囚禁。
其中包含知名维吾尔经济学家伊力哈木．土赫提（Ilham Tohti），他在2014年被判无期徒刑，外界自2017年来一直无法获知他的消息。
藏族诗人根敦伦珠（Gendun Lhundrub）一度下落不明长达3年，直到去年11月才获释，但持续受到当局监控及严格限制。蒙古族作家博尔吉金（Lhamjab A. Borjigin）2023年在独立的蒙古国被中国当局逮捕，至今仍遭拘留。
根据美国笔会，从经济议题到网络情色作品，中国当局去年也开始打压先前不会审查的主题。有3位中国作家因在台湾成人文学网站「海棠文学城」发表同志情色小说而被捕，其笔名分别是「远上白云间」、「一蟹」与「辞奺」。
被监禁的作家面临长期刑期、无法联系亲友及虐待等困境，包括遭到酷刑或无法获得医疗照护。去年10月，散文作家许志永因此展开绝食抗议；华裔澳洲作家杨恒均同年2月被判死缓，他自2019年遭拘禁以来健康状况显著恶化；自由亚洲电台同年6月报导，藏族作家图登洛珠（Thupten Lodoe）重病入院。
香港作家的言论自由也日益受到限缩。香港去年3月通过「维护国家安全条例草案」（即基本法23条立法草案），任何可广义解读为威胁国安的行为都被定为非法。
香港基本法23条通过后，前香港支联会副主席邹幸彤等人因被控发表煽动贴文而遭逮捕；有媒体报导，学校为遵守国安法律而审查并下架书籍。去年年底，自2020年被关押的壹传媒创办人黎智英所涉国安案件展开续审。
美国笔会指出，随着被囚作家人数增加，中国政府也加强其跨国影响力，加深对言论自由的寒蝉效应。过去1年来，人权团体报告在日本、欧洲及北美洲等地出现跨国镇压情事，受害者也提到，他们仍留在中国的亲友遭到骚扰。
