日本面临30年来最严重米荒，身为农林水产大臣的江藤拓日前说「我没买过米」挨轰，今天请辞获准，由众议员小泉进次郎继任。小泉能否让飙涨的米价降价成为施政最大课题，他晚间在就任记者会上宣布，暂停政府储备米的竞标。
日本放送协会（NHK）报导，小泉傍晚出席在皇居（皇宫）举办的认证仪式后，正式就任农林水产大臣。晚上，他出席在农林水产省举办的就任记者会时表示，首相石破指示他要研议善用协商合约，让储备米可顺利交货。
小泉表示，「下周预定实施的储备米竞标暂停，已指示事务部门，尽速整理出具体对策，思考如何在协商合约的情况下，将采何种条件才能让储备米可顺利交货」。
小泉进一步表示，「在新开始实施的协商合约当中，希望能明确地降低米价。已指示要从零出发，思考新的制度，将采取大胆的手法」。
日本政府在至今释出储备米之际，采行竞标的作法，由出价较高的业者标得储备米，但有人指出，如此一来导致米价居高不下，应该调整作法才对。小泉就任农林水产大臣，一改竞标的作法，将实施协商合约的作法，是否能促使米价下降，值得关注。
今年3月日本政府开始释出储备米以后，米价仍居高不下，超市的米价平均价仍维持在去年同期的2倍左右，民众反映政府释出的储备米未能顺利上市。今年3月业者标得的储备米21万吨当中，到4月27日为止，流通在市面上的仅10%。
有关美国川普（Donald Trump）政府关税措施，日美正进行关税谈判一事，小泉表示，「我国农林水产品与食品的出口当中，销往美国的占17%，出口额达2429亿日圆（约17亿美元），美国的关税措施对日本的出口影响不小。日美谈判时，在不牺牲农业的方针下，为了确保国家利益，将与相关省厅（部会）合作因应」。
就在日本民众买不到米、米价飙涨之际，身为农林水产大臣的江藤拓18日于执政党自民党佐贺县连（相当于地方党部）在佐贺市内的一场演讲时说：「我没买过米。坦白说，我的支持者送我很多米，多到可以卖的程度，就在我家的食品储藏室中。」
这番话经媒体报导后，民怨高涨，认为江藤无法苦民所苦。江藤虽撤回发言、致歉，但仍持续辩解，改称「家中的食品储藏室仅两张榻榻米大而已」，此言更激怒人民，被指提油救火。江藤今天上午向首相石破请辞获准。媒体指出，江藤实质上是遭撤职。
