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    CNN分析:各州可能通过加税因应联邦白卡经费缩水

    共和党众议员希望两大社会安全网计划白卡、粮食券共计删除将近1兆联邦预算,如果通过立法,超过1000万人未来10年恐将失去白卡。(美联社)

    有线电视新闻网(CNN)21日分析,共和党众议员希望两大社会安全网计划白卡粮食券共计删除将近1兆联邦预算,如果通过立法,超过1000万人未来10年恐将失去白卡;州政府失去联邦补助经费之后,如果决定通过加税为白卡计划填补预算短缺,整体州税的加税幅度平均大约4%,堪萨斯州、怀俄明州等大约加税1%,但路易斯安纳州则要加税11%。

    非党派机构国会预算处(Congressional Budget Office,CBO)20日公布更新版分析报告,共和党众议员打算在预算包裹法案里,对俗称白卡的联邦医疗补助计划(Medicaid)未来10年减少近7000亿联邦补助,1000多万人失去白卡保险,不过,某些民众失去白卡之后,可能通过工作取得保险或在俗称欧记健保的「可负担健保法」(Affordable Care Act)购买保险。另外,受到白卡改革影响,到了2034年时,无保(uninsured)民众将再添760万人。

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    白卡60年历史首度出现19岁到64岁参加者必须每月工作至少80小时才能继续使用福利的规定,从事社区服务、参加职业训练的时数也可计算,身为家长、孕妇、健康虚弱者除外。法案条文规定2029年开始实施,但某些保守派国会议员要求将实施日期提早。

    专家指出,参加白卡扩大计划(Medicaid expansion)、患有慢性疾病的低收入民众虽然不方便就业,但由于并不是身心障碍人士,今后恐怕难以享有工作豁免。学生以及有亲人要照料的白卡参加者,同样可能因为某些程序问题而丧失白卡参加资格。

    无保人数变多,医院面临医疗欠款预料提高。非营利医疗研究团体「凯瑟家庭基金会」(Kaiser Family Foundation,KFF)白卡与无保计划(Program on Medicaid and the Uninsured )副主任勃恩斯(Alice Burns)说,州政府通常为医院提供补助,但如果州政府拿到联邦经费变少,补助能力将会降低。

    CNN分析,预算紧缩恐将导致某些医院或养老院减少服务项目、提高收费,在最糟糕情况下则将关闭,偏乡地区与低收入社区首当其冲。

    各州州议员将如何处理联邦补助减少,可能提出不同因应措施,例如缩减牙齿保健、物理治疗、居家与社区照护等可选择福利(optional benefits)。「凯瑟家庭基金会」指出,另一种民众可能较难接受的因应方式则是加税,如果州政府决定通过增税弥补预算缺口,整体州税可能要提高4%。

    根据共和党预算包裹提案,包括64岁以下民众、育有7岁到18岁之间儿女的家长在内,使用俗称「粮食券」的「营养补充援助计划」(Supplemental Nutrition Assistance Program,SNAP)都必须符合工作要求。

    智库机构「预算与政策优先项目研究中心」(Center on Budget and Policy Priorities,CBPP)粮食补助副总监考克斯(Ty Jones Cox)说,工作要求可能让1100万人失去粮食券,400万名与家人同住的儿童由于家长资格不符,粮食券补助也将缩水。法律并未强制规定州政府要参加粮食券计划,州政府拿到联邦补助减少之后,可能对粮食券资格祭出限制,或者退出计划。

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