很多人以为，关节痛、皮肤痒、容易疲劳等，是年纪到了，是体质差。但最新研究发现，也许真正的元凶，躲在肠道里，正在慢慢点燃全身的火，引起全身慢性发炎所致。台北荣总遗传优生科主任张家铭于脸书表示，若肠道内的免疫细胞太少、太弱，肠道的防线就会出现破口，这就是「慢性发炎」的真正开端，建议应增加肠道免疫细胞，帮忙修补肠道、强化屏障、防止发炎。
张家铭表示，肠道不只是吸收营养，更是身体最大的免疫器官，是一座免疫指挥中心，有70%的免疫细胞都住在这里。其中，有一群默默守在肠道的细胞，它们是「第三型先天性淋巴细胞」（简称ILC3s）。这群小兵，就像是肠道里的消防员，平常安静不吭声，一旦有坏菌入侵，它们就会冲上去，释放白介素-22（IL-22）「黏膜修复信号」，帮忙修补肠道、强化屏障、防止发炎。
但如果ILC3s细胞太少、太弱，肠道的防线就会出现破口，让炎症悄悄进来，从肠道开始，一点一点扩散到全身。这，就是「慢性发炎」的真正开端。
张家铭说，最新研究指出，如果常吃高油高糖、精致加工的食物，不只会养出坏菌，还会让肠道的好菌变少，ILC3s也会失去原本的功能。但只要吃对食物，这些细胞其实是可以被「叫醒」的。像是地瓜、秋葵、燕麦这类高纤蔬果，能增加肠道好菌，以强化肠道黏膜、抗发炎。
肠道发炎，可能影响关节、皮肤甚至肾脏。如发炎性肠道疾病里，ILC3s功能不足，让肠道变得像漏水的堤防。时间一久，身体进入警戒状态，开始出现过敏、免疫错乱。类风湿性关节炎、红斑性狼疮或僵直性脊椎炎等，ILC3s反而会被过度启动，造成关节肿胀、肾脏发炎，甚至皮肤红疹。
「以为是关节的问题，其实可能是肠道先出事。也许慢性发炎，不是老化，而是肠道在求救。」张家铭说，过去常听到「体质要改变」，但到底怎么做？这些ILC3s的研究给了我们非常具体的方向：
第一、吃真正的食物，包括多吃原型食物，尤其是高纤蔬菜、发酵食品，能养好菌，也养好免疫。
第二、补对益菌，如特定菌种（像是Akkermansia muciniphila）可以帮助ILC3s稳定，研究中甚至发现能提升IL-22分泌，保护黏膜，减少系统性发炎。
第三、补充维生素A、D对ILC3s很重要，别忽略阳光与深绿色蔬菜的力量。另放慢步调，让肠道也喘口气：压力大、熬夜、情绪起伏也会影响肠道菌相，进而干扰ILC3s。照顾情绪，就是照顾免疫。
张家铭指出，每个人应开始认真看待自己的肠道健康，别再忽略肠道的声音，开始好好吃饭、睡觉、呼吸，帮助这些小小的免疫士兵重新拿回指挥权，慢性发炎不是宿命，不是「老了就这样」，而是一场可以中止的火。
