有人胆小，有人勇敢，台北荣总遗传优生科主任张家铭于脸书指出，胆小谨慎其实是一种生物机制，并非性格缺陷，这一切与大脑里的神经细胞运作方式有关。当我们知道原因，就更知道怎么变得更勇敢。
张家铭说，人生就像一场充满未知的冒险旅程。为什么有些人可以说走就走、毫不犹豫地冲出去，而我们却常常卡在原地，来来回回地想，最后什么都没做？是因为有人从小就比较胆小吗？还是缺乏信心、没有被好好训练过？这些可能都是一部分的原因，这一切与我们大脑里的神经细胞运作方式有关。
他表示，我们脑中那些悄悄影响决策的细胞，一边提醒我们风险、一边推动我们前行，决定了我们会踏出一步，还是选择停下脚步。一项2025年发表在期刊《Nature》的研究，发现我们大脑深处的「腹侧海马体（ventral hippocampus）」藏着两种掌管行为选择的关键细胞。
张家铭说，我们的大脑不是一个单纯的开关，而像是一台正在运算的电脑，在面对「要不要做这件事」时，它会同时启动两组细胞系统，一组叫多巴胺D1细胞，它像保守的朋友，提醒我们：「这样可能会受伤，小心点。」另一组叫多巴胺D2细胞，是支持行动的伙伴，鼓励我们：「你可以试试看，说不定会成功。」
这两群细胞，就住在大脑深处的腹侧海马体，专门负责帮我们决定：要不要前进、要不要靠近、要不要冒险。张家铭举例，当焦虑感出现时，D1细胞会跳出来保护我们，让我们退缩；而当我们感到安全、鼓起勇气时，D2细胞就会帮我们跨出那一步。这是一种「天生的神经机制」，不是因为谁比较懦弱，也不是单靠意志力就能改变的。
另外，我们的教育与想法，也会影响大脑的「风险评估系统」。很多人会问：「那既然是生理反应，我是不是注定胆小？」其实不然。我们的想法、成长过程、教育方式，会影响这两群细胞的活性。
如果从小总被批评，常被否定，大脑会倾向让D1细胞主导，提醒我们不要冒险；如果有机会尝试、鼓励与支持比较多，大脑反而会养成「探索是安全的」感觉，让D2细胞比较有机会发声。这也是为什么，有些人看起来天生就「比较敢」，其实是他们的环境与经验，训练出他们更会使用D2系统。
想要变勇敢，从理解开始，而不是责怪自己。当我们开始明白：「我不是不够好，只是大脑的D1细胞在保护我」、「我不是没勇气，而是还没习惯让D2细胞发声」，内心的压力就会松开，这种松开，就是转变的起点。
怎么在生活中，慢慢养出更多的勇敢？练习从小风险的事开始「试试看」。比如今天主动跟便利商店店员多说一句话。看起来没什么，最坏的情况顶多就是对方没理您，或者冷冷地回应一下，真的也不会怎样。这个过程，其实就是在帮助大脑创建新的记忆，告诉它：「嘿，这世界没有那么可怕，真的可以试试看。」
不需要什么都不想就硬冲。相反地，先问自己：这件事最糟会怎样？我能接受吗？ 当我们先想过风险、把心理准备做好，再去行动，会让大脑里那颗紧张的D1细胞比较安心，让D2细胞有空间接管行动的决定权。
当D1细胞跳出来让您退缩，不用急着责怪自己。那其实是大脑在说：「我想保护你，不要受伤。」这时候，请给自己一点温柔的对话：「谢谢你提醒我，但我想让D2也说说看，因为我不想永远停在原地。」
张家铭说，成功不一定要很大，有时只是一次简单的举手发言、一次勇敢的提问。把这些写下来，不只是回忆，更是让大脑知道：「我可以的，我曾经做过。」这样一来，下次D2细胞就更容易启动，让「勇敢」不只是意志，而是越来越自然的神经反应。
稳定的睡眠、规律运动与深呼吸练习，是让大脑更平衡的日常处方。张家铭说，这不是玄学，而是真实的神经科学。这些行为会帮助调节多巴胺的释放节奏，让D1不会过度紧张，D2也有机会接上线。换句话说，好的生活习惯，就是帮助大脑重新校准勇气与谨慎的平衡点。
我们都曾被教导「要勇敢」，张家铭说，很少人告诉我们，「勇敢」不只是心理上的选择，它其实是生理与心理一起调出来的旋律。当理解自己为什么会害怕，就不会被害怕给吞没。当懂得怎么与大脑合作，会开始发现：自己，其实可以不一样。
张家铭建议，让从今天开始，试着告诉自己：我不是胆小的人，我只是还在学习如何让勇敢的那一边，发出声音。就像神经细胞需要时间形成链接，勇敢，也需要一点一滴地养成。不急，接纳自己，慢慢来。因为懂了，才真的能开始改变。
