美国总统川普政府进一步扩大贸易战行动，商务部14日发布两份通知，表示将针对进口半导体和半导体制造设备，以及药品和药物成分等产品进行调查，为后续征收新关税铺路。
彭博资讯报导，美国商务部公告指出，已根据《1962年贸易扩张法》第232条，正式调查半导体及相关制造设备、以及药品成分与制成品进口对国家安全的潜在威胁。此举意味着美方可能进一步对上述产品课征关税，进一步扩大贸易战火。
调查自4月1日展开，依法律规定，商务部长必须在270天内提出调查报告，但川普与白宫高层已多次暗示，相关程序有可能更快完成。
川普13日表示，他将在未来一周宣布进口半导体的关税税率，并指将对部分公司具有灵活性。
川普长期主张，对外依赖半导体与药品生产已构成国安风险，并声称关税措施有助于重振美国本土制造业。不过，外界警告，新一波关税恐冲击全球供应链，并推升美国消费者药价与电子产品成本。
根据美国商务部的公告，针对半导体的调查将涵盖范围极广，不仅包括应用于人工智能的先进芯片，也涵盖传统芯片，及所有相关制造设备与含有这些组件的电子产品。
一旦实施关税，可能冲击每年向美国出口数十亿美元芯片与相关产品的全球供应商。包括台湾的台积电及南韩的SK海力士等先进芯片制造商，若关税上路，势必面临成本上扬、利润压缩或售价上调的压力。
除了半导体，美国政府也同步启动对药品与药品原料进口的国安调查。根据公告，此项独立调查将涵盖所有药品，包括学名药与非学名药成品，以及生产这些药物所需的原料与关键成分。美国商务部表示，将在接下来的21天内开放公众提交意见，作为调查参考。
一旦实施关税，将对全球最大的药厂造成冲击，包括默沙东（Merck & Co.）、礼来（Eli Lilly & Co.）等跨国企业，这些药厂在全球多地设有生产据点，势必将面临供应链与成本的双重压力。
为因应潜在关税风险，药厂近来纷纷加码在美国的投资。瑞士药厂诺华（Novartis AG）日前宣布，未来5年将在美国投资230亿美元，紧跟礼来、默沙东及娇生（Johnson & Johnson）等先前已释出的大规模投资承诺。
尽管多家跨国药厂已宣布在美加码投资，专家仍警告，这些动作恐怕难以抵销潜在关税的冲击。
投资机构Leerink Partners分析师赖辛格（David Risinger）在政策发布前给客户的备忘中指出，「对这些受影响企业而言，没有快速解方」，认为「将生产基地迁回美国不仅费时多年，成本也极为高昂。」
药厂未来将面临两难：自行吸收关税成本，或将价格转嫁给消费者。但美国本就已是全球药价最高的市场，涨价势必将引发政治争议。