一场疫情，断了多少人的留学梦。加拿大的留学市场也因此愈发萧条。
最近，多伦多的乔治布朗学院宣布，由于财政压力和国际留学生入学人数下降，该校将关闭ESL课程（英语作为第二语言）。这一举动引发了相关教职工和留学生的强烈不满。这是因为，课程关闭将导致教职工被裁员，新生也得被迫去其他院校读书，为进入加拿大的劳工市场做准备。
5月2日，乔治布朗学院预科和通识教育中心的院长Susan Toews在一封发给教职工的内部邮件中确认，该学院的学术英语课程（EAP，English for Academic Purposes）将逐步取消，并计划在2026年永久关闭。
Toews指出，彻底关闭EAP课程的原因包括更广泛的系统性挑战，过去五年国际留学生入学人数的下降，以及联邦政府削减留学生学习签证的数量。目前，该校的EAP课程难以为继。在过去五年中，EAP课程一直处于财政赤字状态。
这项学术预备课程，自1967年乔治布朗学院成立以来，就一直存在。该课程为学生提供提高英语技能的资源，以及在多伦多就业的工具。它也能帮助学生准备其他课程和学位。
来自叙利亚的Yisra Alhaj Hussein，是该校ESL学院学生成功项目（Student Success Program）的同伴辅导员。
Hussein得知学术预备课程关闭的消息后，感到非常震惊，并表示她不愿放弃在该项目中创造的美好回忆。
“我们在这里有一种家的感觉。这片区域，这所学校，这间办公室，这些教室……然后突然间，有人想要从你身边夺走它，”Hussein说道。
“我太失望了，”她声音颤抖地说道。“我对这个体系感到震惊……我在这里能拥有这些机会感觉很好，但现在这一切都只是幻觉。”
该项目将本地学生和国际留学生的教学分为两个阶段。每个阶段包含9个级别的8周英语课程，学生将根据自身英语水平进行选择。目前，该项目仍在招生。
乔治布朗学院的EAP课程，成为安省又一个受财政危机影响的高等教育项目。该学院将此归咎于长期资金不足、学费冻结，以及国际留学生人数下降。
该学院不愿意透露该项目的人数，但表示从23-24学年到24-25学年，入学人生总体同比下降了15%，其中国际留学生的入学人数下降了33%。
乔治布朗学院的教授兼本地教师工会首席干事Jeff Brown表示，在24-25学年，EAP课程的学生中有81%是本地生，留学生仅剩19%。
他说，他认为学院认定该项目不可行的核心原因在于本地学生和留学生学费的巨大差异，显然留学生的学费远远高于本地生。
Brown说：“现在，这些本地生将无法修读EAP课程，无法再通过这个课程获得学业上和社区上的帮助。因为，国际留学生减少了，学费收入少了，学院没钱来弥补资金缺口了。”他补充说，本地生修读这个课程，其实就是为了更好地融入本地社区。
他还说，在4月30日的一次部门会议上，教职工被告知了关闭该项目的消息。就在那一周，所有EAP项目的教职工都收到了书面裁员的通知。Brown表示，裁员将分阶段进行，第一批裁员将在8月底进行。
Brown表示，暂停EAP项目等于向学生们传递了一个信息：学院正在放弃培养新生走向成功的努力。他表示，乔治布朗学院竟然没有在永久关闭该项目之前探索其他的可能性，例如考虑重组或预算措施，这真的令人震惊。根据教育部的要求，一个学院的项目在必须关闭之前，最多可以暂停或休眠五年。
针对这一建议，学院表示，已经实施多项举措，以确保该项目的财务可持续性，包括争取私人捐助者的支持和探索其他项目模式，但尽管如此，入学人数仍然下降。
Brown问道：“我们如何为学生的学业做好准备？这个项目至关重要，现在我们是不是说，如果英语不是他们的母语，学生就只能靠自己了？”
当被问及关闭学校是否会迫使国内的ESL学生转学，以及学院将如何继续帮助新生做好就业准备时，乔治布朗学院表示，将与学生合作，建议学院提供可能符合他们教育目标的替代课程。
由于该项目暂停招生，在校学生可以选择在2026年关闭前完成所有九个级别的课程，届时教师将以“教学外包”的方式为学生提供支持。
在Reddit上，最近关于乔治布朗学院的话题并不多，但是在仅有的几条帖子里，有这么一条来自留学生的吐槽帖：
“乔治布朗学院令人失望！如果你是留学生，千万别来！”
“他们满脑子都是钱，并且会困住你，会以学术的名义来坑你，让你感受沮丧和压力。”
这位留学生在乔治布朗还剩一个学期，但是学签时间不够了。他为了续学签，跟学院申请要一份LOA（ Letter of Acceptance）。但是学院认为，他应该先缴纳最后一个学期的$8,000加元学费，然后才能给他LOA。
这个留学生表示，学签时间不够，当初就是被这所学院坑的。现在着急续学签，他们张口就是钱。感觉他们好像就是为了榨取学生身上的钱…
就小编个人留学经历来说，学校应该要一份订金即可，下个学期的学费应该有既定的缴费时期，而不是要求学生提前缴纳。学校这样的做法虽然没有任何错误，但是终究是有些不体面的。
结合本文来看，乔治布朗学院面临严重的留学生流失，与之相关的财政情况不乐观，关闭EAP课程导致学生学习体验下降，这将会是一个恶性循环。受苦的最终只有学生群体。
那么，留学热潮什么时候才会再来呢？又或许，这就是未来的常态了？
