就像甜茶与烧烤，火车对美国南方文化同样具有特殊意义，乡村歌曲中也不时吟诵孤独的汽笛声。在南方，搭乘火车旅行可让人沈浸在慢活节奏中，并亲睹一些搭飞机难以到达的小镇。
旅游与休闲（Travel+Leisure）网站报导，如今是探索南方铁路的最佳时机。新的高速铁路光亮线（Brightline）已在佛罗里达州等地营运，而经过数十年中断，美铁（Amtrak）即将恢复阿拉巴马州莫比尔（Mobile）与路易斯安纳州纽奥良间的路线；此外，多个高速铁路方案也正规画中。以下是南方地区七条最佳铁路路线：
1. 美铁「红雀号」（Cardinal）：俄亥俄州辛辛那提到华府
「红雀号」列车每周三天连接芝加哥和纽约，途经美国东北部；但它还沿着美国最古老的河流蜿蜒前行，经过一些可爱的小镇。
乘坐这条路线，将经过肯塔基州北端的梅斯维尔（Maysville），该地与波本威士忌有深厚历史渊源。红雀号还经过西维吉尼亚州的Prince，这里是新河峡谷（New River Gorge）国家公园与保护区的门户，拥有广阔的阿帕拉契山脉风景。在维吉尼亚州的夏律第（Charlottesville），可以找到汤玛斯·杰佛逊总统创立的维吉尼亚大学，参观拷贝的作家爱伦坡故居与Kluge-Ruhe原住民美术馆。
2. 美铁「卡罗来纳号」（Carolinian）：北卡罗来纳州洛矶山城（Rocky Mount）到夏洛特（Charlotte）
美铁两条路线经过北卡罗来纳州的皮耶德蒙特（Piedmont）三角地区。其中一条是卡罗来纳号，起点为纽约；另一条是皮耶德蒙特号，起点为罗里（Raleigh）。两者终点均为夏洛特，并每日营运，是在短时间内游览该州数个城市的理想方式。
首府罗里拥有众多艺术与历史博物馆，以及多家获詹姆斯比尔德奖提名的餐厅。格林斯伯勒（Greensboro）的国际民权中心与博物馆，这里是1960年四名非裔大学生走进Woolworth商店「仅供白人使用」午餐区坐下，引发一场数月静坐抗议的地点。在夏洛特结束旅程，这里是NASCAR赛车名人堂所在地。
3. 美铁「纽奥良号」（City of New Orleans）：从田纳西州孟菲斯（Memphis）到路易斯安纳州纽奥良
「纽奥良号」路线是游览美国重要音乐目的地之一的最佳方式，该路线每天从芝加哥发车，沿密西西比河前行，途经与美国音乐历史渊源深厚的乡村小镇，如孟菲斯比尔街的Home of the Blues拱门与B.B. King’s Blues Club、Tin Roof 等传奇音乐场所。
从孟菲斯出发，可以悠闲地浏览密西西比河三角洲乡村风光。在密西西比州的格林伍德（Greenwood），参观歌手小理察（Little Richard）歌曲中的砖造车站，以及蓝草音乐传奇人物罗伯·强生（Robert Johnson）的三座纪念碑。最后，在距法国区爵士俱乐部仅几步之遥的纽奥良联合车站结束旅程。
4. 美铁Silver Meteor/Palmetto号：从华府到佛罗里达州杰克逊维尔（Jacksonville）
想游览经典南方城市，Silver Meteor/Palmetto号是最佳选择，该列车从纽约市开往迈阿密。从华府联合车站出发，数小时后，便可在维吉尼亚州的里士满（Richmond）下车，参观维吉尼亚美术馆收藏的世界最大装饰彩蛋，并漫步于Shockoe Bottom和Carytown等有趣的街区。
这条路线还经过南卡罗来纳州的查尔斯顿（Charleston），尽管车站距市中心有一段距离，但值得前往体验美国顶尖美食城市之一。在乔治亚州的萨凡纳（Savannah），年代久远的住宅是主要景点，包括作家芙兰纳莉·欧康纳（Flannery O’Connor）和女童军创办人茱丽叶·高登·罗（Juliette Gordon Low）故居。在终点站杰克逊维尔，可尽情享受风尘仆仆后的海滩时光。
5. 美铁「日落号」（Sunset Limited）：从德州博蒙特（Beaumont）到厄尔巴索（El Paso）
德州一切都很大，这条路线也不例外；「日落号」从纽奥良横越整个美国到洛杉矶，但仅这段路程就需近一天时间。从曾因开采石油而繁荣的小镇博蒙特出发，每年春天这里会举办狂欢节；留出足够时间在休士顿品尝美食，尽情享受烧烤与越南料理。几小时后，将途经圣安东尼奥，可参观阿拉莫（Alamo）战场遗址，并在珍珠区（Pearl District）来一趟历史与美食之旅。
但这条路线最令人赞叹的是置身西德州广袤沙漠与辽阔天空。虽然火车不会经过马尔法（Marfa），但可以探索独特的大学城阿尔派恩（Alpine），或在此租车穿越大弯曲（Big Bend）国家公园。在厄尔巴索下车，品尝该州最美味的德州-墨西哥料理。
6. 光亮线：从佛罗里达州西棕榈滩到迈阿密
光亮线于2018年推出时，引起巨大轰动；该铁路从迈阿密运行至奥兰多（未来计划延伸至坦帕），为佛罗里达州壅塞的公路提供了替代方案。
西棕榈滩至迈阿密的行程约一个多小时，沿途可欣赏壮丽海岸线，以及穿过庞帕诺比奇（Pompano Beach）、罗德岱堡与好莱坞。抵达迈阿密历史悠久的Overtown社区后，距市中心的博物馆与餐厅仅有几分钟车程。光亮线旅客可享免费托运行李和Wi-Fi等服务，特别受到前往参观体育赛事或机场转机旅客的欢迎。
7. SunRail：从佛罗里达州德兰（DeLand）到波因西亚纳（Poinciana）
光亮线并非佛罗里达州旅客的唯一高速铁路选择。SunRail自2014年开始营运，与沿海岸行驶的光亮线不同，它连接了该州北部的德兰和南部的奥兰多都市圈。多数乘客都是通勤族或当地居民，因此车上设备简约，全程约两小时。
在德兰上车前，可前往蓝泉（Blue Springs）州立公园，欣赏满是海牛的清澈水域。向南行驶，可在温特帕克（Winter Park）感受到佛州传统风情；若喜欢冒险，这里的运河是划独木舟的理想之地。在波因西亚纳下车，距迪士尼世界度假村约20英里。