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    研究:做些新鲜事 保持大脑健康最佳捷径

    一项研究指出,只要稍微改变一下,接触一下新鲜事物,会让大脑保持健康。Image by Kohji Asakawa from Pixabay

    人们的生活节奏往往是有规律及可预测,例如在固定的时间起床,按固定的路在线班,定时的下班……,即使间中有些微差异,但整体都是如此,这就是每天的例行,大脑往往也就此记忆下来。

    但一项研究指出,只要稍微改变一下,接触一下新鲜事物,会让大脑保持健康。

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    加拿大休伦大学学院 (Huron University College)心理学教授米德 (Melissa E. Meade) 领导的研究团队,在「自然:科学报告」(Nature: Scientific Reports) 期刊发表研究结果,指出只须在每天的生活里融入一些新鲜事物,就会对大脑健康及情绪产生重大的好影响。

    有关研究是在2020年新冠疫情封城期间做的,研究人员要求18名平均年龄71岁的健康参与者做了8个星期体验。他们使用一个名为HippoCamera的应用程序,这是仿真负责学习及记忆的大脑海马体,保存记忆的方式,以追踪及重演他们想要记住的事件。

    研究发现,当参与者接受新的活动时,他们的记忆力会更好,无聊感变少,情绪更积极,并且感觉时间过得更快。

    米德教授分析有关研究结果时指出,「接受新奇的体验会鼓励我们更加关注当下,这不仅能增强幸福感,还能提高对个人经历的记忆」。她又说,融合日常的生活体验,可以让人更投入,更能适应随着年龄增长而发生的认知变化。

    加州卡普罗维登斯圣约翰健康中心(Providence Saint John’s Health Center) 的神经病学家塞吉尔 (Clifford Segil) 也表示,新奇而独特的活动可能会激发大脑中的新通路。

    也有专家从另一角度解释接受新鲜事,有助大脑健康的原因,这在于大脑的神经网络会因为挑战新事物而增加,神经网络不会随着年龄减弱,其增加不受年龄限制。

    神经网络通过大量神经细胞连接,支撑着大脑各种活动,例如记忆、学习、运动,以及为了生存所需的各种知识。当接触新事物时,神经细胞之间的链接就会创建起新网络,即使是老年人也拥有这种能力。

    若然不尝试新事物,就无法得到刺激,神经网络也无法形成。

    塞吉尔说,即使听一首新歌或读一本新书也有帮助。米德也说,关键在于要做一些独特或不同于日常经历的事情。

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