
在美国总统川普对自由贸易协定(FTA)弃如敝屣之际,其他国家都正加码努力洽谈贸易协定,印度与英国在谈判三年后,6日宣布敲定FTA,印度预期年底前能与欧盟谈成FTA,印尼也预料将在上半年完成与欧盟的谈判,欧盟则正推动与各国的贸易合作。
全球第五大经济体印度与第六大经济体英国6日宣布,达成「指针性」的FTA,印度99%出口货物都将免关税,专业人士也更容易进入英国就业市场,英国出口将有90%关税品项的税率降低,包括威士忌关税将从150%砍半至75%,并在FTA第十年再降至40%,汽车关税将根据配额体系,从超过100%降到10%,85%出口的关税税率将在未来十年逐步降至零。
这项协议对印度和英国都具重大意义。这象征印度开放汽车等长期保护的市场,也树立了印度和其他西方国家洽谈贸易的范例。对英国来说,这是2020年脱欧后的最重大贸易协议。英国和印度2022年1月开始FTA协商,但过程走走停停,施凯尔(Keir Starmer)已接受印度的邀请,将在「最快的机会」访印确认这项协议。
两国仍需要确认法律文本,接着各自展开国内批准程序,英国商业大臣雷诺兹预期这项FTA将在约12个月生效。
英国希望能以这项协议,作为英美贸易协议、及19日与欧盟会谈的前奏。英国金融时报(FT)报导,英国与美国接近针对贸易协议达成共识,预定本周签署,包括给予部分英国出口品豁免配额,能豁免于25%的钢铝与汽车进口关税。
印度财长希塔菈曼也表示,预期将在今年底和欧盟签订FTA,此前印尼也说,预料上半年将和欧盟完成全面经济伙伴协定(CEPA)磋商。
欧盟也在推动与其他国家的贸易协议,去年12月与南美洲的南方共同市场(MERCOSUR)达成初步贸易协议后,今年1月宣布与墨西哥达成一项修改后的协议,同时寻求加强和跨太平洋伙伴全面进步协定(CPTPP)的战略合作。
美国总统川普重返白宫执政以来,其他国家已加速磋商FTA,所根据的思维是即使美国经济产值占全球26%,但进口额只占13%,其他地区仍有充足的贸易空间。东协(ASEAN)加三的各国财长本周发表声明,重申将试图通过「强化区域内贸易」,抵销当前的全球贸易震撼。
彼得森国际经济研究所(PIIE)沃尔夫(Alan Wolff)指出,美国正在扮演推动其他国家加速降低关税的催化剂」,既然美国已成为一个不太可靠的市场,欧盟、加拿大和其他国家现在正寻求加强与其他伙伴的贸易。
英国萨塞克斯大学(Sussex)包容贸易政策中心(CITP)的研究员艾尼尔(Achyuth Anil)表示,面对美国全面加征关税,多国正采取双管齐下的策略,努力与美国达成协议,争取撤销部分关税,同时加强与其他伙伴的贸易合作,「有一点是肯定的:多国正了解确实需要加强在美国以外市场的韧性」。