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    拒「陪审」是否会坐牢受罚? 具这些理由可申请免除

    担任陪审员是美国公民的义务。(Pexels/Zachary Caraway)

    美国公民的义务之一是至少每12个月必须担任陪审员一次,但这只是符合资格、列入候选名单,真正抽到要担任的机会不大,除非您住在人少的县份。

    如果传唤(summon)不到会不会受罚?理论上,多次无故不参加可能被当成藐视法庭,最高可判1500美元罚金,得或并科五天拘禁。不过律师告诉沙加缅度蜂报,真正被罚的几率很低,因为法庭主要希望更多人愿意参与审判。

    ・谁能当陪审员?

    加州民事程序典(California Code of Civil Procedure)规定:

    ・美国公民

    ・满18岁

    ・英文程度够

    ・住在召集的加州县份

    ・过去12个月未曾担任过陪审员

    ・目前没有担任其他案件的陪审员

    ・不受监护

    ・不在坐牢

    ・不因重罪而缓刑或假释

    ・没有性侵前科

    ・没有被判渎职的公务员

    ・没有褫夺公权

    加州法院惯例,遴选、汰换程序都会持续进行,直到足够12个陪审员,期间法官或律师都可以质疑并排除人选。民事庭会主要看法官;刑事庭主要看检察官与辩护律师。

    担任的频率?加州司法委员会(Judicial Council of California)发言人柯伦(Blaine Corren)告诉蜂报,正常来说,每12个月就会有机会被选中,因为符合资格的人都会在冷却期后重新进入候选名单。

    数据来自加州驾照或其他证件,加州缴税纪录,与登记投票名单。最后名单都是随机产生,但是因为县份人口多寡,当地法院的案件数,各地实际召唤的频率会有差异。

    ・不能担任陪审员怎么办?

    没收到通知的话,第一次法院通常会再发书面通知,然后将当事人排到下个案子。被选上后,除非有充分理由,不然都应该履行义务。

    至于刑罚,除非是长期、持续拒绝担任陪审员的极少数状况下,才可能被控藐视法庭。事务所「Shouse California Law Group」表示,设置罚则是希望民众参加司法程序,因此非常极端的状况下才会被罚,最高罚金1500美元,得或并科五天拘役。

    极度不便(undue hardship)可向法院声请免除陪审,包括下列情况:

    ・没有交通工具

    ・法庭距离太远

    ・身心障碍

    ・必须照顾家人,没钱请看护

    ・无法负担出庭费用

    加州法院网站(California Courts website)指出,就算具备充分理由,在召集回复单也要勾对字段,并尽快寄回。不过,就算法院接受当事人的理由,可能还是要到庭向法官亲自说明。

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