高龄长辈牙口不好，恐加剧失智症发生几率。台湾新光医院赝复假牙科主治医师杨博雅说，长辈咀嚼不好会减少大脑刺激，感染、发炎是失智症危险因子，高龄长者容易有牙周病，口腔中的细菌毒素不慎进入脑部，恐间接影响脑部认知功能，建议子女可协助长者落实口腔清洁，肌力衰弱的长辈则建议使用电动牙刷辅助。
杨博雅在新光医院网络节目「子曰论健康」提到，失智症是治疗花费最高的高龄疾病，许多学者开始研究如何延缓失智、认知障碍发生，失智症高危险因子除高血压、高血脂、高血糖及营养不良外，也包括感染症，而高龄长者经常罹患的牙周病，本身就是一种细菌感染，细菌随血液进入脑部，恐进一步影响大脑功能。
杨博雅指出，有学者利用研究发现，人类吃东西、咀嚼时，口腔周围神经会反馈至大脑，因此咀嚼也是一种大脑训练，且经动物实验发现，是否利用牙齿咀嚼、吃东西，与小鼠认知发展程度有关，长辈牙口不好，较少吃需要咀嚼的东西，也可能导致失智症发生机会增加。日本牙科界有「80-20」说法，意思是用有20颗牙齿的长辈，可以正常吃下约80%食物，建议长辈尽量保持20颗健全牙齿。
随年龄增加、肌力流失，长辈手部动作会愈来愈不灵巧，即使认真刷牙，也可能愈刷愈不干净。杨博雅建议，子女若发现长辈在刷牙过程中遇到困难，可提供辅助工具，近年有许多重量轻巧的电动牙刷，可协助长者省力却达到清洁效果。另，健保给付65岁以上长辈，每3个月可至牙医诊所涂氟，避免蛀牙，糖尿病、失智症等符合资格长辈，3个月可至诊所洗牙，建议民众善于利用。
另外，过度用药是影响咀嚼吞咽另一原因。杨博雅表示，台湾健保资源可近性高，长辈看病、拿药容易，但随人体代谢减缓，对药物反应与年轻时不同，许多药物会影响长者唾液分泌、口腔周围小肌肉运动等，若重复用药、用药过度，咀嚼及吞咽功能会陷入困难，这是未来必须注意的议题。
