台湾研究团队最新发现，较晚的生育年龄可能影响子代精神健康，尤其高龄爸！国卫院利用全基因体定序家族数据研究，证实有思觉失调症的小孩中，父亲生育的年龄通常也较晚。其研究成果已于今年3月发表在国际知名学术期刊「Molecular Psychiatry」上，未来可作为国家公共卫生政策的参考。
国卫院国家高龄医学暨健康福祉研究中心副研究员王世亨表示，晚婚晚生、高龄生育除了对母婴身体状况构成威胁，恐怕增加孩子先天疾病等风险。不过，影响小孩罹患先天性疾病的风险也可能与父亲的年龄有关，并非全是女性的因素。
研究团队针对5个多发性思觉失调症的家庭进行全基因体定序，每个家庭包含3个共病手足与健康父母，经由比对父母与子代之串行，辨识出子代身上的新生突变。分析结果发现，父亲生育年龄每延后一岁，子代身上平均多带有1.5个新生突变；子代身上每多带有一个新生突变，思觉失调症发病年龄平均提早0.16年。
这5个家庭中，其中一名父亲在53.3岁生下第一胎，孩子于15岁发病；55.8岁生下第二胎，孩子于12岁发病；58.1岁生下第三胎，孩子亦于12岁发病。这名父亲的新生突变量高达100多，代表随着年龄增加，累积的新生突变量目也愈多，增加子代精神疾病提早发病的风险。
王世亨指出，男性的精子在过了青春期、生育期后，一生中仍不断进行分裂。他探讨父亲生育年龄与子代精神病风险的关系，提出「新生突变假说」，年纪愈大的父亲精子所累积新生突变量较多，孩子思觉失调症提早发生的风险增加30%，其他70%则是子宫感染、营养供给等其他因素。
王世亨说，这个研究是全世界第一个利用全基因体定序家族数据，量化分析证实父亲较晚的生育年龄可能影响子代精神健康，而新生突变在父亲生育年龄与子代精神健康的相关，扮演中介变项的角色。他强调，排除基因等遗传因素，新生突变在父亲生育年龄与子代精神健康的相关，扮演中介变项的角色。
国家卫生研究院副院长陈为坚表示，这项研究利用全基因体定序探讨父亲生育年龄的影响，证实较晚的生育年龄确实可能影响子代精神健康。他强调，基因定序不只可用来分析遗传风险，更可以看出「沉默的风险」，发现生殖过程中可能会出现误差，就像是产品制造的不良率。
