沃伦·巴菲特在周六让毫无准备的一整座体育馆的股东震惊：他宣布计划在今年年底退休。而且当场指定加拿大人Greg Abel做接班人，事前连Greg Abel自己都不知道。
巴菲特表示，他将在周日向伯克希尔·哈撒韦董事会推荐加拿大人Greg Abel在年底出任CEO。
他说：“我认为，现在Greg应该在年底接任公司首席执行官的时机已经成熟。”
多年来，Abel 一直是巴菲特指定的接班人，目前已负责伯克希尔所有非保险业务。但人们普遍认为，Abel会在巴菲特去世后才接任。此前，现年94岁的巴菲特始终表示没有退休打算。
巴菲特在长达五小时的问答环节结束时突然宣布了这一消息，且未接受任何相关提问。他表示，此前唯一知情的董事成员只有他的两个孩子Howard和Susie Buffett。坐在巴菲特身旁的Abel也事先毫不知情。
大约一个小时后，Abel在没有巴菲特陪同的情况下重返舞台主持正式的公司事务会议，并回应了退休消息：“我只能说，能继续成为伯克希尔的一员，我感到无比谦卑和荣幸。”
“埃德蒙顿的神谕者”：来自加拿大的巴菲特接班人
许多投资者表示，他们相信Abel将能很好地经营伯克希尔，但他能否像巴菲特一样高效管理伯克希尔的现金资产，仍有待观察。巴菲特当天也表达了对Abel的全力支持，并承诺将继续把自己的财富投入公司。
巴菲特说，“我完全没有打算——一点都没有——出售我持有的任何一股伯克希尔股票。我最终会将它捐出。我之所以一股不卖，完全出于经济考量——因为我认为，在Greg的管理下，伯克希尔的前景会比我执掌时更好。”
当巴菲特宣布退休的消息后，现场数千名投资者起立鼓掌，向他六十年来的领导表示敬意。
CFRA研究分析师Cathy Seifert表示，巴菲特做出这个决定一定非常困难。
“这对他来说肯定是一个艰难的决定，但能在自己的条件下离开是更好的选择，”Seifert说。“我认为公司会努力维持‘一切如常’的氛围，这还有待观察。”
Abel被普遍看好
实际上，Abel多年来已经在管理伯克希尔的大部分业务。不过，他过去并未管理保险业务，也不负责决定如何投资庞大的现金储备。他如今将全面接手这些职责，但副董事长Ajit Jain将继续协助监管保险业务。
来自伦敦Hosking Partners的投资经理Omar Malik在巴菲特宣布退休前就表示，他对Abel接管公司并不担忧。
Malik说，“并不担心。他和巴菲特共事时间很长，对公司了如指掌”。
“问题是他是否能像巴菲特一样灵活地配置资本？答案是不能。”
“但我认为他在其他高管的支持下依然能胜任。”他补充说。
Smead Capital Management 的Cole Smead表示，巴菲特退休并不令人惊讶，因为他在周六的表现明显不如往年敏锐。在回答问题时，他甚至犯了一些基础的数学错误，还经常偏题，讲述与伯克希尔相关的故事却没正面回答问题。
Abel深受伯克希尔高层赞赏，巴菲特多年来一直称赞其商业才能。但Abel难以匹敌巴菲特的传奇表现，而且不像巴菲特掌握公司30%的股份，因此也没有那么大的操作自由。
Smead指出：“问题是，会有人像对待巴菲特或前副董事长Charlie Munger那样宽容地对待Abel吗？绝对不可能。”
巴菲特总是拥有一批忠实的追随者。
巴菲特曾说，Abel甚至可能比他本人更积极参与管理，能更深入地挖掘伯克希尔旗下企业的潜力。
Check Capital Management 的Steven Check在巴菲特退休前就表示：“我认为我们将迎来一个更亲力亲为的管理者，这或许是件好事。”但他也强调，Abel清楚地知道高管们享有管理自主权，并不会做出让他们反感的事。
巴菲特警告特朗普关税政策后果严重
在会议早些时候，巴菲特也就特朗普的关税政策发出严厉警告，认为全球局势因此更加不稳定。他表示：“贸易不应成为一种武器，但毫无疑问，贸易也可以是一种战争行为。”
他说特朗普的政策激怒了全球，将美国置于孤立危险之中。
“在我看来，这是一个巨大的错误——当你让75亿人不太喜欢你，只有3亿人在炫耀‘我们赢了’，这可不是好事。”
尽管巴菲特赞成各国之间实现贸易平衡，但他不认同特朗普全面征税的方式。他强调，一个更富裕的世界也会更安全。
“我们应当与世界各国进行贸易。我们擅长什么就做什么，他们擅长什么也做什么。”
市场动荡没有创造重大机会
巴菲特表示，目前他没看到很多价格合理且他能理解的投资机会，所以伯克希尔目前仍持有高达3,477亿美元的现金储备。但他预测未来某一天，“伯克希尔会迎来大量我们非常庆幸自己持有现金的机会”。
他表示，最近因为特朗普关税政策引发的市场波动“根本不值一提”。他提到，在执掌伯克希尔的60年里，公司股票曾三次腰斩。他举例说，自己出生那天，道琼斯指数为240点，在大萧条期间曾跌至41点，这才是真正意义上的暴跌。目前道指为41,317.43点。
“这次根本称不上是一个严重的熊市。”
巴菲特还说，他今年并未回购伯克希尔股票，因为当前股价并不具吸引力。
投资人Chris Bloomstran（Semper Augustus Investments Group总裁）在周五的Gabelli投资会议上表示，金融危机可能反而对伯克希尔有利，因为那样能带来低价买入的机会。
“我敢说他（巴菲特）现在在暗中祈祷贸易战加剧。他不会公开这么说，但伯克希尔需要危机，伯克希尔在危机中才能如鱼得水。”Bloomstran说。
伯克希尔股东大会吸引数万人参加
这场股东大会每年吸引约4万人到场，包括一些名人和知名投资者。今年，希拉里·克林顿也现身会场。巴菲特近年来避免涉足政治话题，希拉里是他最后一个公开支持的候选人，因为他担心政见争议会影响伯克希尔业务。
来自中国的投资人刘海波为了确保自己能在周六早上第一个入场，甚至在场馆外通宵排队。他说，担心今年是巴菲特最后一次出席大会，因此特意前来，参加了人生第二次伯克希尔年会。
“他对我帮助很大，”刘海波说，“我真的很想亲自向他表达感谢。”
