下届教宗选举7日登场，全体枢机主教昨天举行第8次会议，目前只剩4位具选举权的枢机未到场。教廷指出，「东方教会的苦难见证」在会中获得特别关注。
下届教宗将由未满80岁的枢机主教选出，近期枢机主教团每日举行的会议中，聚焦议题恐成为牵动选情关键。
教廷新闻室发布新闻稿，昨天举行的第八次枢机团会议当中，共有25位枢机主教发言，讨论天主教会的未来，强调传播福音的重要；而其中获得「特别关注」（Particular attention）的是，「东方教会」（Churches of the East）尽管遭受苦难，仍为信仰做出坚强见证。
教廷未明确说明哪些「东方教会苦难」在会中引发热议，但近日多家外媒与天主教社群广传一张照片，高龄93岁的香港荣休枢机主教陈日君专程飞到梵蒂冈出席枢机团会议，他拄着拐杖、神情坚毅地走过梵蒂冈广场，持续为遭迫害的中国地下教会请命。
陈日君长期被视为中国地下天主教会苦难见证的代言人，他曾多次反对内容未公开的梵中主教任命协议。
在教宗方济各主政时期，陈日君建言常遭边缘化，但进入「后方济各时期」，舆论近日涌现大量同情中国地下教会苦难的声浪。
外交政策（Foreign Policy）杂志4月28日更以「方济各任内最大错误就是中国政策」为题，批评教廷对中国迫害教徒、维吾尔人、西藏选择缄默，让中国宗教自由不断恶化，无论谁当选下任教宗都应检讨对中政策，并「立刻对外公布梵中协议全文」。
根据教宗方济各所属耶稣会旗下杂志「美国」（America Magazine）报导，在4月30日的第七次枢机主教团会议当中，已有多位保守派枢机主教发难，要求检讨方济各任内的部分政策，其中措辞最严厉的包括前教廷圣职部长斯泰拉（Beniamino Stella），斯泰拉邦被视为教廷国务院长帕洛林的支持者。
据报导，会议原规定每位枢机只能发言5分钟，但许多枢机慷慨陈词超时，陈日君也在会中发言长达15分钟。
近日受到天主教媒体广泛报导的「中国教会苦难」，另包括中国仍有大量不愿宣誓效忠共党「爱国教会」的地下教会神职人员，遭受关押或软禁。
亚洲新闻（Asia News）在4月29日报导，在教宗方济各21日逝世后，中国政府竟趁「教宗空窗期」举行主教选举，严重违反天主教义。
亚洲新闻报导指出，中国迳行选出的是上海教区副主教吴建林，吴建林曾担任中国政治协商会议委员多年；上海教区原有教廷承认的辅理主教马达钦，马达钦2012年在主教祝圣典礼上退出爱国教会，现在被「隔离」在佘山修院生活。
亚洲新闻报导，中国推选的另一人是河南乡新教区主教李建林，李建林是河南省「禁止未成年人参加弥撒」通知书的签署者之一；河南新乡教区原本也有一位地下主教张维柱，他因坚持效忠罗马教廷、拒绝加入中共爱国教会，近年多次遭中国逮捕入狱。
亚洲新闻报导指出，中共爱国教会在网页上发表哀悼教宗方济各的声明，但4天后就悄悄删文，改挂各种宣扬「天主教中国化」的政令宣导。「第一要务」（First Things）、「支柱」（The Pillar）等多家英文、义文媒体近日皆撰文呼吁，中国趁教宗方济各丧期选举主教，显示梵中协议效果不符预期，下任教宗需提出更好的对中政策。