全台需要同时照顾年迈长辈及子女的族群「三明治族」，比例将近8成，当家庭与工作两头烧，这个族群的心理健康往往成为最容易被忽略的一环。董氏基金会公布一项调查，根据2025年1月发表于「公共卫生」期刊的研究显示，身兼照顾年长家庭成员者和家长角色的「夹心照顾者」，其身心健康状况可能随着时间推移而恶化。
该研究由伦敦大学学者分析「英国家庭纵向研究」，内容为2009年至2020年间，约2000名夹心照顾者与2000名非夹心照顾者的数据。受试者平均年龄36.8岁。通过问卷调查，追踪两组对象为期9年的健康状况，特别是成为夹心照顾者之前、期间及之后的变化。
研究者分析了受试者在过渡为夹心照顾角色期间的健康变化，检验这些变化在夹心照顾者和非夹心照顾者之间的差异，包括照顾时数与性别这两项因素对健康变化的影响。研究发现，与非夹心照顾者相比，夹心照顾者的心理健康状况明显下降，特别是每周花超过20小时于照顾工作上的人。
国家卫生研究院群体健康科学研究所所长邱弘毅表示，这项研究描述「三明治照顾者」身体及心理健康面临的恶化趋势，尤其在每周超过20小时的照顾情境下更为明显。他指出，照顾工作不仅是体力劳动，更是为照顾者带来心理上的重大负荷，更易因精神压力及体力劳动导致慢性疾病，削弱了照顾品质。
邱弘毅提醒，面对台湾家庭结构转变与高龄化加剧，民众普遍生育年龄延后，成为三明治族的比率可能增加。他呼吁，全民应正视「三明治族」产生的健康风险，并思考如何在制度与社会层面，例如扩大或延伸喘息服务等，提供更有持续性的支持，避免照顾者的身心健康恶化。
董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨表示，三明治族置身家庭情感与经济压力，可通过六个方法预防心理健康在工作与照顾的循环中恶化。
1.认清事实：孩子会长大、父母会愈来愈需要被照顾，认清现况与事实，是找到心理平衡的关键。
2.相信自己：已尽力在照顾孩子与父母亲中做最好的安排，不需感到歉疚；当父母亲还健朗时，不妨请他们帮忙照顾幼儿。
3.维持规律：安排陪伴孩子与照顾父母的时间，创建彼此交互与生活的节奏感。
4.支持系统：除了应用政府相关资源，和朋友、手足、邻居等，平常即有良好交互。
5.觉察警讯：当处于焦虑时，会影响睡眠、容易感冒、常忘东忘西，这些都是不胜负荷的警讯。
6.放松时间：每天不忘利用一杯茶或咖啡的时间放松，每周安排固定运动的时间，有助于自我照顾。
