
纽约州长霍楚(Kathy Hochul)14日联合州家庭暴力预防办公室(OPDV)发布报告指出,因取证要求严格、审理过程繁复,纽约市在2023年有高达94%的家暴案件被驳回;霍楚呼吁尽快对证据披露法进行改革,以更有效地保护受害者权益。
这一系列报告涵盖三部分内容,征集了全州超过1400名民众的意见,包括受害者本人、家属、支持机构、执法单位、司法系统人员等等。报告指出,自2019年纽约州通过诉讼改革以来,因新法案强调被告的知情权与程序正义,纽约市在2023年有约94%的家庭暴力案件遭到驳回,较改革前上升26%。同时,在纽约市之外,也有近半数案件未能进入审判程序。
报告中举例,其中一起被无故撤回的家暴案件指出,施暴者因殴打受害人脸部、并造成明显伤痕而被指控犯有三级袭击罪;但仅由于控方没有交出一段在受害人家中试图进行家访时,随身摄影机所拍摄的录像,该案件就因「证据披露不完全」,而遭到撤销。
霍楚强调,如上述例子一样、仅仅因为微不足道的文档错误而被驳回的家暴案不胜枚举,导致施暴者得以逃避法律责任,进一步危害受害者人身安全;「这些报告更清楚地说明了,我们必须进行常识性改革,修正现有法规中对受害者不公的漏洞」。她同时表示,将拒绝签署任何不包含此项改革的州预算方案。
而霍楚提出的改革方案也遵循2019年诉讼改革的内核精神,针对案件因技术问题而被无故驳回的情况进行补强;其目的在于缩短案件审理时间、保护证人与受害者的个资隐私、确保程序公平并提高司法效率。
此外,系列报告中的「致命家暴案件回顾」也通过分析多起家暴致死案指出,致命家暴案对有色人种女性的影响更严重;而当前审理制度却被施暴者恶意利用或操纵,导致受害者无法为自己维权。