
由于位于芝加哥市中心的百利临时赌场业绩不如预期,赌客人数众多的社区也成为该赌场的主要加强拉客目标,根据华埠更好团结联盟指出,百利赌场每日到南华埠载客的免费赌场接驳车,已经从原来的一天13班,暴增到现在的单日30班,此举让人很担心恶化赌博成瘾对个人、社区、家庭所带来的伤害。
百利永久性赌场预计在2026年年底开业,目前则暂时在河北区的麦迪纳庙(Medinah Temple)营运临时赌场,然而百利对于该地点2024年的收益表示失望。
自从临时赌场在2023年10月开业以来,就推出往返南华埠永活街到市区赌场的接驳车服务,一开始每天13班停靠南华埠图书馆、富丽华酒家两个站点,但华埠更好团结联盟主任陈本恩说,现在激增到每天30班。 除南华埠外,北华埠亚偕街也有该赌场的接驳车行驶,但班次较少。
尽管目前没有证据表明这些接驳车,导致芝加哥亚裔社区出现更多的赌博问题。但一些人担心,百利基于种族刻板印象推出的服务,可能会导致亚裔对赌博依赖的增加。
早在百利赌场得标成为芝市第一座赌场前,华埠更好团结联盟就提到,华人是全美各赌场的主要客群,芝加哥市府不要仅着眼于赌场为财库增加新税收,应对新赌场附近社区做好全套的心理咨商与教育宣传配套计划,尽可能防范「赌博成瘾」对个人、家庭的重大伤害。不过,这项呼吁迄今似乎并没有得到市府或赌场的直接回应。
对于华社关切的问题,百利赌场拒绝回答有关其芝加哥业务策略,也没有证实接驳车服务的增加。
目前百利虽未公布其2023年的收益,但根据伊利诺州博彩委员会的数据,百利芝加哥在今年1月份产生92.6万元的当地税收收入,比2024年的月平均当地税收收入大幅下降了30%。百利芝加哥首席财务官贾沃斯基(Jill Jaworski)称,缺乏现场停车场是临时赌场业绩提升有限的原因之一,而永久性赌场开业后将拥有停车场。
许多曾造访芝百利临时赌场的顾客,都会发现赌场二楼的百家乐赌桌座上客几乎都是华人或亚裔,现场的老虎机也不乏是以12生肖动物为图像,赌场餐厅也提供饮茶点心、面条等中式餐点。
至于赌场针对部分社区提供频繁接驳车的做法,伊州博彩委员会的一位发言人指出,现行的博彩法律「并不限制赌场为顾客提供交通或接驳车服务,该委员会也不会跟踪或直接监管该活动。」该发言人还指出,目前并无法律禁止针对特定族裔群体进行营销。