韩联社引述知情消息于13日报导，一艘涉嫌走私煤炭的北韩货船，上月底在黄海与一艘中国船只相撞后沉没，造成15至20名北韩船员死亡，但中国和北韩两国均对此保持沉默，因为显然此举已违反联合国决议禁止北韩煤炭出口的行为。
消息人士指，事发当日海上出现浓雾，能见度低，而涉事的北韩货船关闭船舶自动识别系统，可能因此令其他船只未能及时发现，引发意外。称北韩船只上似乎装载过多煤炭，事发时货物和船只一同沉没。
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中国相关部门在意外后展开救援，但只有少数北韩船员获救，而另一艘涉事的中国船只只有轻微受损。
由于联合国对北韩的制裁，包括禁止出口煤炭等资源，而事发海域是北韩货船走私出口煤炭经常出没的地点。消息人士指中方不希望公开事件，因为不只会对平壤不利，也显示中方默许违反联合国决议的行为。